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El destete es un periodo estresante en la vida de los lechones que a menudo da lugar a un menor rendimiento del crecimiento y mayor presencia de diarreas. En el pasado, se usaban grandes cantidades de antibióticos en pienso para reducir los efectos de este estrés en el momento del destete. Sin embargo, en la actualidad, es posible biosintetizar aceites esenciales y usarlos como posibles sustitutos de los antibióticos. En este contexto, se demostró que el aceite del árbol de té (TTO) tiene funciones antiinflamatorias y antitumorales. Además, estudios previos han demostrado que el TTO puede reducir la diarrea y mejorar el rendimiento del crecimiento en lechones destetados. Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue determinar los efectos del TTO sobre la inmunidad de la mucosa intestinal de los lechones destetados. Para este propósito, un total de noventa lechones destetados de 21 días de vida (6,73 ± 0,12 kg) se asignaron aleatoriamente a 5 tratamientos: (i) grupo de control (CON), alimentados con una dieta basal; (ii) uso de antibióticos (ANT), dieta suplementada con antibióticos; o (iii) grupos suplementados con TTO a nivel bajo, (iv) medio y (v) alto (LTO, MTO y HTO), alimentados con 50, 100 o 150 mg/kg de TTO añadido a las dietas, respectivamente.
Como resultado, después de 21 días de estudio, la suplementación con TTO aumentó la IMD y se observó una tendencia al aumento de lal GMD de los lechones destetados. Los tratamientos con TTO mejoraron la longitud de las vellosidades del yeyuno y la relación vellosidades/cripta de los tres segmentos del intestino delgado. La suplementación con TTO también aumentó el contenido de IL-2 en el yeyuno y en el íleon, IL-10 en el yeyuno e interferón-γ en el íleon. La expresión génica de IL-1ß e IL-10 en el yeyuno, y el factor de necrosis tumoral α y occludina en el íleon fueron regulados al alza bajo los tratamientos con TTO. La suplementación con TTO también aumentó la expresión génica de las proteínas de choque térmico (Hsp) 60, Hsp70 y Hsp90. Además, la suplementación con TTO activó la señalización de Notch2 en el intestino delgado. Aunque la suplementación con ANT también mejoró el desarrollo intestinal, aumentó la secreción de citocinas, aumentó la expresión génica de las proteínas de unión y activó la expresión génica de la señalización de Notch2, TTO mostró mejores resultados.
En conclusión, la suplementación con TTO podría mejorar la inmunidad de la mucosa intestinal de los lechones destetados, con mejores efectos que los de los antibióticos, probablemente debido a la activación de la señalización de Notch2.
Dong, L., Liu, J., Zhong, Z., Wang, S., Wang, H., Huo, Y., ... & Yu, L. (2019). Dietary tea tree oil supplementation improves the intestinal mucosal immunity of weanling piglets. Animal Feed Science and Technology, 255, 114209. https://doi.org/10.1016/j.anifeedsci.2019.114209